2019년 1월 24일 방콕 Aetas Bangkok Hotel에 치크인하고 일만 하고 있는 반달곰원장의 모습
안녕하세요, 반달곰 원장입니다.
반달곰원장이 새해 들어 첫 출장을 태국 방콕으로 가게 되었습니다. 방콕에서 열리는 작은 워크샵이 있는데 그곳에서 대학교와 학교 담당자들을 만나서 미팅을 할 것입니다. 그리고 평소에 반달곰원장에게 많이 문의하시는 방콕의 리젠트국제학교와 다른 국제학교, 그리고 태국에서 영어공부를 할 수 있는 어학원들, 마지막으로 영어로 학사, 석사과정을 제공하는 대학교를 방문할 것입니다.
반달곰원장이 미국대학교, 유럽대학교 전문가이지만 요즘은 유학상담을 원하는 분들의 니즈는 매우 다양합니다. 반달곰원장의 전문성은 유지하면서 항상 새로운 것을 탐구하기를 좋아하는 반달곰원장이기에 이렇게 직접 방문하는 것입니다. 그리고 워크샵에 참석하여 행사에 참석한 많은 학교들을 만나서 정보를 얻어 올 것입니다.
그럼 우리나라 학생들은 왜 태국을 가려고 하는 것일까요? 왜 우리나라 부모님들은 자녀들을 태국으로 캠프를 보내려고 하는 것일까요? 분명히 그 이유가 있을 것입니다. 우리나라 보다 선진국도 아니고 교육수준이 높다고 할 수도 없는데 왜 학생들은 태국으로 가기를 원하는 것일까요!
리젠트 방콕 국제학교의 모습
그것은 외국의 좋은 국제학교들이 태국의 방콕과 파타야, 치앙마이등에 많이 들어와 있기 때문입니다. 우리나라의 제주도에 있는 국제학교나 미국 사립학교, 영국 사립학교 보다는 훨씬 저렴한 학비인데 반하여 교육의 질은 훌륭하기에 ROI를 따져보고 태국으로 자녀를 보내려고 하는 것입니다.
그리고 지리적으로 다른 곳보다는 가깝고 워낙 태국을 이웃집정도로 생각할 정도로 친근하게 여기기에 부모님들이 선호하는 것 같습니다. 그래서 자녀를 태국의 국제학교를 보낼 때 자녀들만 보내는 경우보다는 엄마들이 같이 따라가서 같이 살다가 오시려는 분들도 많습니다. 자녀들은 공부하고 엄마는 골프치시거나 관광하시거나 문화생활을 즐기실 수 있는 장점이 있습니다.
그리고 그냥 바로 국제학교에 입학시키기 보다는 국제학교에 잘 적응하는지를 살피기 위해서 먼저 썸머캠프를 경험하고 싶어하십니다. 요즘은 리젠트방콕의 경우 윈터캠프도 있어서 선택의 폭이 넓어졌습니다. 그래서 자녀들이 잘 적응하고 좋아하면 그 때 국제학교로 진학을 결정하면 되니 조기유학의 리스크를 줄일 수가 있습니다.
그리고 이런 조기유학뿐만 아니라 일반 영어어학연수를 원하는 분들도 방콕으로 어학연수를 가는 경우가 있는데 그것은 영어를 전문적으로 제공하는 International House Bangkok 같은 곳이 있기 때문입니다. 그런 어학원에서 집중적으로 영어공부를 하고 또한 방콕을 경험하고 배울 수가 있습니다. 유학을 위한 국가로 미국과 영국만이 좋은 것은 아닙니다.
그리고 태국에는 훌륭한 대학교가 많습니다. 태국어로 제공하는 학사와 석사학위만 있는 것이 아니라 영어로 제공하는 학사, 석사학위를 제공하는 대학교들이 여러 개가 있습니다. 학비가 저렴할 뿐만 아니라 생활비 또한 저렴하여 경제적으로 넉넉하지 않지만 유학의 꿈을 가지고 있는 분들에게는 좋은 선택지가 죌 것입니다.
그래서 반달곰원장이 이번에 짧은 일주일기간이지만 방콕출장을 결심하게 된 것입니다. 이번에 가서 태국과 학교들을 많이 보고 경험하고 오겠습니다. 과거에 태국은 반달곰원장에게 오로지 골프의 대상으로서 만 가치가 있었습니다. 그래서 방콕의 왕궁을 가거나 왓프라깨우 왕궁, 짜오프라야강 여행을 할 때 그냥 겉핥기식으로 건성건성하게 대하였습니다. 그러나 이번에는 반달곰원장이 다른 마음가짐으로 출장을 가고 있어 스스로도 기대가 큽니다.
자녀의 여름캠프, 겨울캠프를, 그리고 태국으로 국제학교를 보내고자 하는 부모님들은 태국에 대해서 더 많이 공부하시고 자녀에게 왜 태국에서 공부하는 것이 좋은지 확실하게 알려주어 학생이 뚜렷한 목표의식과 자부심을 가지고 공부할 수 있게 동기부여를 해주시면 감사하겠습니다. 그리고 대학생이나 석사과정을 생각하는 분들도 태국 대학교 학위과정이후에 어떤 커리어를 가질 것인지에 대해서 진지하게 고민하시길 바라겠습니다. 그런데 있어서 도움이 필요하다면 반달곰원장에게 문의하시길 바랍니다. 친절하게 컨설팅해드리겠습니다.
